Gazi, Kreta

Unsere Unterkunft war das Petousis Hotel in Gazi. Ein sehr schönes Hotel mit Pools und nettem Personal; die Sauberkeit der Zimmer war noch OK. Die Unterkunft ist zu empfehlen, wenn ein Mietwagen zur Verfügung steht – oder für alle, denen für den gesamten Aufenthalt der Bewegungsradius zwischen Meer mit frischem Wind, der Liege am Pool und dem nächstgelegenen Restaurant genügt. Insgesamt ist meine Erfahrung mit der Unterkunft gut, mit einigen kleinen Haken: Die Anlage ist mit ihren Natursteinmauern und der allgemeinen Aufteilung architektonisch sehr schön. Zwei große, schön angelegte Pools mit räumlicher Trennung und der Möglichkeit, auch einen ruhigeren Platz zu finden. Wenn man mal von dem ohrenbetäubenden Lärm (“Kreta-Techno”) der Zikaden absieht, boten die Pools einen ganzen Tag lang Entspannung. Die Zimmer waren sehr modern ausgestattet, z.B. mit der Möglichkeit, per Knopfdruck zu entscheiden, ob eine Reinigung stattfinden oder nicht gestört werden soll. Bisher kannte ich nur die ärgerlichen Pappschilder, die man an die Tür hängt und die zerreißen oder abfallen. Die Klimaanlagen in den Räumen (wir hatten zwei Zimmer) waren sehr leistungsfähig und konnten in der Nacht auch sehr leise eingestellt werden.

Die großen Balkons und die Inneneinrichtung der Zimmer trugen zum guten Wohnambiente bei. Allerdings waren die Zimmer nicht sehr sauber und ich denke, das ist baulich bedingt. Die Schiene der Duschtüre war schwer zu reinigen und jeder Gast schleppt Sand mit in die Wohnung. Es gab auch einige Ameisen, die im Zimmer nach Belieben ein- und ausgegangen sind. An einem Tag wollte einer der Angestellten in den Fluren mit einem Sprüher offenbar die Insekten vertreiben. Das hat mir die Horrorstories von der Familie in Erinnerung gerufen, die in einem Hotel in Istanbul evtl. aufgrund solcher Maßnahmen verstorben ist. Aber dafür gab es wohl keinen Grund, denn wir sind wohlauf. Für das Wohlergehen hat nicht zuletzt das Frühstück gesorgt, das wir inklusive dazu gebucht haben. Auswahl und Qualität waren gut und dem Preis angemessen. Das Hotel liegt nahe an einer Hauptverkehrsstraße in Gazi, der Leof. Andrea Papandreou. Es herrschte dort reger Autoverkehr und an der Straße reihte sich ein Touristen-Geschäft, eine Bar, ein Restaurant an das nächste, teilweise mit Angeboten in fragwürdiger Qualität. In Gegenrichtung, ca. 500m weiter, liegt dann aber der Strand, der die Lage doch erheblich verbessert. Mehr dazu im Detail in den Abschnitten zur Heaven Strandbar und zum Ammoudara Strand.

Wie der Name schon vermuten lässt, ist dieses Restaurant Teil des Petousis Hotels. Es liegt jedoch direkt an der Hauptverkehrsstraße Leof. Andrea Papandreou, die in Gazi am Meer entlangführt, und ist damit auch für Gäste von außerhalb des Hotels zugänglich. Wie überall war das Essen gut und es gab viele gesunde Optionen und traditionell griechische Küche. Zwar waren die reinen Fleischgerichte vom offenen Feuer meiner Meinung nach nicht allzu empfehlenswert (was mein Sohn auch für die Lamm-Rippchen bestätigt hat, die ungewöhnlich fett waren), dafür waren die Salate und die kleineren, weniger fleischlastigen Gerichte gut. Ansonsten ist der Laden sehr groß, am Abend voll und laut. Es gibt eine große Spielecke, von der man sich, wenn man keine kleinen Kinder hat, möglichst weit weg setzt. Da der Laden direkt am Hotel gelegen ist, waren wir öfters dort. Schlussendlich war das Restaurant im Ranking der Restaurants, die wir besucht haben, nur auf dem vorletzten Platz. Trotzdem war das Essen dort wie gesagt gut, im Gegensatz zum Restaurant Tá Kalítera am Ammoudara Strand in der Nähe von Heraklion. In dem Restaurant und im Hotel tauchten die Katzen, die auf dem Bild zu sehen sind, immer wieder auf, als würden sie zum Inventar gehören. Abends haben wir diese Katzen aber auch inmitten der anderen streunenden Katzen gesehen.

Aber nicht nur das: Über die App konnte man die Gerichte auch nach Vorlieben und Unverträglichkeiten filtern und sich die Herstellung und Zubereitung von ortsüblichen Speisen mit ggf. unbekannten Namen per Video anschauen. Außerdem ließen sich Ausflugsziele und Erlebnisse suchen, finden und buchen, diverse Zeitungen sowie der Wetterbericht für die nächsten Tage lesen und das Servicepersonal mit bestimmten Anliegen wie Abräumen, Zahlen oder einer Frage zu sich bestellen – und eben auch das Essen und die Getränke bestellen. Die lange Erklärung war vermutlich aufgrund der vielen Features in der App notwendig und das Restaurant kann sich durch die Verwendung sicher die eine oder andere Servicekraft sparen, die aufmerksam durch den Hof und die Innenräume des Restaurants geht. Meiner Meinung nach hätte das eine oder andere Feature weniger das Ganze vereinfacht, aber nichtsdestotrotz war es spannend zu sehen.

Bei all der Digitalisierung brauchte es etwas, um sich wieder auf das schöne Ambiente und auf das gute, traditionelle Essen mit modernen Akzenten zu besinnen. Aber als das gelungen und die Überraschung der Gewöhnung an die App gewichen war, stand einem gemütlichen Abend hier nichts mehr im Wege. Die Weinauswahl war entsprechend der Lage in einem Weinanbaugebiet gut. Allerdings blieb es bei einem Glas Wein für mich, weil auch auf Kreta die 0,5-Promille-Grenze gilt und die Straßen durch ungewöhnliche Streckenverläufe nicht ganz ungefährlich sind.

Sehr moderne, leckere, japanische Küche in Strandnähe.

Als wir der griechischen Küche für einen Abend überdrüssig waren, haben wir uns für das Hanzo Sushi Restaurant entschieden. Dieses ist nach einem sehr kurzen Spaziergang leicht vom Petousis Hotel erreichbar. Besonders empfehlenswert ist hier das Hauptgericht mit dem Lachs, der mit einer süß angerichteten Sojasauce mariniert serviert wurde. Von diesem Gericht habe ich nur gekostet und hatte selbst Ente (Crispy Duck). Die Ente war auch sehr gut, aber der Lachs nochmal um einiges besser. Was an diesem Abend nach dem Essen anders war, war, dass kein Tsikoudia oder Raki gereicht wurde. Das war auch nicht nötig, weil das Essen viel leichter im Magen lag, als die griechischen Spezialitäten.

Der Paralia Paleokastro Strand war für uns nur mit dem Auto zu erreichen und liegt direkt unter der Autobahnbrücke, von der man abfährt. Die Brücke spendet am Nachmittag Schatten an dem sonst einigermaßen windgeschützten Strand.

Außerdem ist durch die Bucht dort das Wasser auch wesentlich ruhiger und klarer als am nach Norden gerichteten Ammoudara Strand und eignet sich deshalb auch zum Schnorcheln. Der Strand wird durch einen Rettungsschwimmer überwacht, der auch unregelmäßig darauf achtet, dass niemand von den hohen Klippen ins Wasser springt, was doch immer wieder vorkam.

Strände im Süden sind tendenziell heißer mit weniger Wind und Wellen.

Als Kontrastprogramm zum Strand im windreichen Norden wollten wir mal einen ruhigen Strand im Süden besuchen. Eigentlich war das Ziel der Strand Litis. Allerdings war es wirklich sehr heiß, der Parkplatz lag an einer Klippe ein ganzes Stück weg vom Strand und ein längerer Abstieg bei sengender Sonne hätte uns erwartet. Also haben wir den Strand bevorzugt, den wir auf dem Weg mit dem Auto passiert hatten, und sind dorthin umgekehrt. Vermutlich war es für diesen Ausflug in den Süden an diesem Tag aber einfach generell zu heiß, auch wenn es heißt, dass der Süden wärmer und windstiller ist und ein ruhigeres Meer hat. Der Sand am Strand Kastri war nämlich so heiß, dass man nur mit Schuhen zum Wasser gelangen konnte, und auch der Aufenthalt dort war mehr Tortur als Relaxen am Strand. Nun möchte ich dem Strand dort kein Unrecht tun und glaube, dass es dort bei etwas mäßigeren Temperaturen sehr schön sein kann. Zumindest die Musik in der nahegelegenen Bar am Strand passte zur Hitze, eine (wie ich fand) Top-Auswahl von Hard-Rock und Metal - wie der heiße Sand, die Heißluftföhn-Brise und die flimmernde Luft nix für weiche Gemüter.

Die von uns gebuchte Tour machte auch einen Kaffeefahrt-artigen Stopp bei einer Olivenpresse und einen kurzen Ausflug in ein nahezu verlassenes Dorf. Diese Stopps waren bei der mehr als 3 Stunden langen Tour auch nötig, um Mensch und Maschine eine Pause von der Hitze und dem unwegsamen Gelände zu gönnen. Das Quadfahren selbst empfand ich am Anfang als anspruchsvoller als gedacht, weil die Gruppe wirklich relativ schnell unterwegs ist und es zum Teil durch unwegsames Gelände ging, wobei man auch einige offizielle Landstraßen in diese Kategorie einordnen kann. Jedenfalls war der ursprünglich aus Marokko stammende Guide stets bemüht, die Laune zu heben und die Gruppe anzufeuern, schneller zu fahren. Ohne Servolenkung und bei den vielen Serpentinen eine nicht ganz anspruchslose Tour. Sie führte auf einen Berg mit guter Aussicht – bei der Hitze eine gute Möglichkeit, so einen Weg motorisiert zu bestreiten, um die Aussicht zu genießen. Die Fabrik mit kleinem Laden, wo Oliven verarbeitet werden, hatte allerhand traditionelles Gerät zur Olivenverarbeitung, das uns durch den Guide näher beschrieben wurde. Anschließend gab es im Fabrikladen eine Verkostung verschiedener Olivenöle mit Brot und anderen Spezialitäten.

Nach einem Stopp und einer Führung durch ein Geisterdorf ging die Tour bergab zum Strand, zum Tanken (bei laufendem Motor) und zurück zum Ausgangspunkt. Das Ganze aktiviert die Muskeln in den Schultern und Armen und man freut sich wieder auf den nächsten entspannten Tag am Strand, wo man die Seele baumeln lassen kann, ohne mit aller Kraft darauf zu achten, die scharfe Kurve in den Serpentinen richtig zu bekommen. Am Ende ist die ganze Quad-Gruppe in einen Imbiss eingekehrt, um dort eine traditionelle, dem Döner ähnliche, kretische Brottasche mit Fleisch zu snacken. Eine gelungene actionreiche Abwechslung, die wir vorher auf getyourguide gebucht haben.